Maca, bienfaits en complément alimentaire

Nom Latin: Lepidium meyenii

Famille : Brassicaceae

La maca est une plante utilisée comme un aliment et ingrédient traditionnel. La partie comestible et principale de cette plante est le tubercule souterrain, il est similaire au radis ou au navet, même s’il varie en taille et en couleur (blanc, noir, rouge). D’un point de vue nutritionnel, les composantes principales de la maca sont les hydrates de carbone et les protéines, et elle contient une grande quantité d’acides aminés essentiels, de fer et de calcium (1).

Les origines de la Maca

Saviez-vous que la maca se cultive à une altitude élevée ? Cette plante pousse très haut dans les Andes péruviennes, entre 4 000 et 4 500 mètres d’altitude. De plus, il s’agit de l’une des rares plantes comestibles pouvant survivre à un froid intense, à la lumière du soleil et à des vents forts (1,2).

Cette plante cultivée au Pérou a été utilisée pendant des siècles dans des préparations traditionnelles pour aider à la santé sexuelle et pour ses propriétés favorisant l’énergie et la fertilité (1).

Du fait de la longue histoire de son usage traditionnel, de nombreux produits commerciaux contenant de la maca, comme des compléments alimentaires, ont gagné en popularité dans le monde entier (3)

Les bienfaits de la Maca en complément alimentaire

Des études suggèrent que la maca contient des composés intéressants sur la santé sexuelle. Malgré des résultats liant le désir sexuel, la fertilité et la spermatogénèse à la consommation de maca, des recherches scientifiques plus approfondies sont nécessaires pour confirmer ces bénéfices.

D’autres études publiées suggèrent que la maca pourrait aider à la santé de l’os au cours de la ménopause, mais aussi favoriser un bon équilibre mental. L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) évalue actuellement ses effets éventuels sur la santé physique et mentale, sur la sexualité et la fertilité (4).

Sources : 

1 LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury [Internet]. Bethesda (MD): National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases; 2012–. Maca. 2019 Apr 10. PMID: 31643869. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK548552/

2 Gonzales GF, Cordova A, Gonzales C, Chung A, Vega K, Villena A. Lepidium meyenii (Maca) improved semen parameters in adult men. Asian J Androl. 2001;3(4):301-3. http://www.asiaandro.com/archive/1008-682X/3/301.htm

3 Ilias M, Zhao J, Khan I.  Maca (Lepidium meyenii). Encyclopedia of Dietary Supplement. 2010. 522.531. https://www.researchgate.net/publication/234059260_Maca_Lepidium_meyenii

4 European Food Safety Authority (EFSA). https://www.efsa.europa.eu/en/register-of-questions